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Markku Alen
02/02/2007 02:13
Markku Alen est au rallye ce que Stirling Moss est à la Formule 1, un champion sans couronne.. Et pourtant il en aurait mérité au moins une ou deux au cours d'une longue carrière qui a duré près de 20 ans.. Ce finlandais au sang chaud commenca sa carrière en 1973 au volant d'une Ford Escort MK 1avant de rejoindre Fiat pour 1974. Markku ne quittera plus le groupe Fiat jusqu'en 1989.. Lors de son engagment chez Fiat, il hérite de la 124 Abarth qio domine le championnat 1974, du moins jusqu'à l'arrivée de celle qui allait être son pire cauchemar.. La Stratos de la cousine Lancia ! Il remporte néanmoins son premier rallye cette année là et sera le seul à sauver l'honneur de Fiat en 1975. Fiat étant totalement larguée par la Stratos, elle décide de mettre un terme à la carrière de cette si mythique voiture (Lancia appartenant au groupe .. Fiat) et engage la 131 Abarth à sa place. La 131 sera bien plus convaincante que la 124, et Mrkku s'en donne à coeur joie à partir de 1977 et ce jusqu'en 1981. Il contribuera aux 3 titres de la 131 au championnat constructeurs en 1977 1978 et 1980, aidant par la même occasion Walter Rohrl à décrocher son premier titre de champion du monde. Fiat abandonnant ses activités, il rejoint l'équipe Lancia pour 1983. Il hérite de la 037, et retrouve Walter Rohrl qui vient de remporter son 2eme titre chez Opel. il terminera à une brillante 3me place au championnat remportant 2 victoires, et la 037 battra la redoutable et très redoutée Quattro pour 2 points, remportant par la même occasion son seul titre de champion du monde constructeurs. Mais la 037 se révèlera vite un peu juste face à la Quattro pour 1984, et sera larguée par la Peugeot 205, une fois que celle ci fera son entrée. Markku ne remportera plus qu'une seule victoire en 1984 avant de devoir se contenter de places d'honneur. Mais une lueur d'espoir reste, cet espoir s'appelle, Lancia Delta S4.. Lorsqu'elle fait son apparition en 1986, Markku redevient le grand Markku, capable du meilleur, comme parfois du pire.. Toivonen remportera le Monte Carlo, mais il apparait bien vite que Markku est le plus régulier des pilotes Lancia.. Il sera à deux doigts de devenir champion du monde, ou plutot il l'a été, mais l'espace de 10 jours seulement.. L'explication? Le rallye de San Remo. Les Peugeot sont disqualifiées et des irrégularités dans les temps des S4 avaient été commises.. Du coup le résultat du rallye se voit annulé et Markku voit le titre échoir à Juha Kankkunen sur le tapis vert. 1986 verra la mort de son équipier Henri Toivonen en Corse et le Groupe B sera arrêté au profit des Groupe A. A cette occasion la Delta Integrale sera la nouvelle arme de Lancia. Il jouera encore le titre jusqu'au bout en 1987, mais échouera une fois encore, terminant 3eme derriere ses équipiers Kankkunen et Biasion. Il finira encore 2eme au championnat en 1988. 1990 le voit rejoindre Subaru qui développe la Legacy avant de prendre une retraite bien méritée.. Mais assurément un grand chmpion dont le monde du Rallye se souvient, qui suit à présent les pas de son fils Anton actuellement pilote en Groupe N.
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